Visumfritt StockholmSt. Petersburg
Den 2 april startar St. Peter Line en färjelinje mellan Stockholm och Sankt Petersburg. Och – bäst av allt – resorna blir visumfria.
Hon är mera känd som syster till Viking Lines Helsingforsfartyg Mariella .
– De ryska resenärernas intresse för Stockholm och Sverige är enormt – helt invasionsartat, säger vd Igor Glukhov från St. Peter Line.
– När svenskarna märker att man utan visum och krångel kan resa med oss till denna Rysslands pärla och att färjan har en hög standard, så börjar också de svenska resenärerna invadera Sankt Petersburg.
Den nya direkta och reguljära linjen till 5-miljonersstaden längst in i Finska viken har länge efterlysts. Men det var först när St. Peter Line linje från Helsingfors blev en oväntat stor framgång förra året som planerna på en Stockholmslinje tog fart.
Från svensk sida knyter man stora förhoppningar till den nya linjen:
– Vi välkomnar St. Peter Line till Stockholms Hamnar. Förbindelsen blir en viktig del av vårt framgångsrika färjeerbjudande, säger Henrik Widerståhl , tf vd i Stockholms Hamnar, som med över 12 miljoner passagerare förra året var Östersjöns största mötesplats.
Visit Swedens vd Thomas Brühl menar att den nya linjen gagnar svensk turism i stort:
– Det ryska intresset för Sverige blir allt större. Därför är ökad tillgänglighet en nyckel till framgång, säger han.
– De ryska besökarna är främst intresserade av kultur, historia, utförsåkning och shopping och det kan vi erbjuda dem. Antalet gästnätter ökade under 2010 med 15 procent och har en fortsatt tillväxtpotential tack vare den nya linjen som förväntas ha 250 000 ryssar ombord på årsbasis.
Visumfria kryssningar ska locka svenska och andra utländska resenärer till världsstaden vid Neva, Rysslands näst största och i århundraden fönstret mot Västeuropa.
Visumfriheten gäller inte bara svenskar, utan alla utlänningar som vill till Sankt Petersburg.
Sankt Petersburg har fått sitt namn efter Peter den store. Staden har en lång historia, och erbjuder några av världens främsta sevärdheter: Vinterpalatset, Eremitaget med dess oskattbara konstsamlingar, Peter-Paulfästningen och den nästan halvmil långa affärsgatan Nevskij Prospekt – Sankt Petersburgs pulsåder.
Byggd på 110 öar sammanknutna med 700 broar är S:t Petersburg också ett gigantiskt Venedig.
Det lockar till kanalfärder och till utflykter i lagunen innanför Kronstadt. Där kan man bland annat besöka Tsar Peters sommarslott Peterhof med alla dess fontäner. Det finns med på Unescos världsarvslista.
För passagerare som vill stanna längre på de båda destinationerna har St. Peter Line samarbeten med den främsta finska hotellkedjan; Sokos Hotels, som har flera hotell i Sankt Petersburg. I Sverige samarbetar kedjan med Choice Hotels.
Fakta om Princess Anastasia :
Byggd 1986 för det svenska Rederi AB Slite på Wärtsilä-varvet i Åbo för Viking Lines trafik.
Döpt till M/S Olympia, systerfartyg till M/S Mariella.
Längd 177,1 meter, bredd 28,4 meter, djupgående 6,5 meter.
Effekt 31 500 hästkrafter, fart 22 knop, 2 349 bäddar, 834 hytter, 580 bilar, 1 115 lastmeter.
I brittisk trafik 1993-2010 under namnet Pride of Bilbao . Tillbaka i Östersjön 2011 på linjen Stockholm-Sankt Petersburg efter omfattande uppgradering.
/KL