Avgasernas ohälsoeffekter på spåren
Hur farliga är de små nanopartiklar, som kommer från bilkatalysatorerna, för våra lungor? Forskare vid Sveriges Lantbruksuniversitets (SLU) institution för kemi har nu, i samarbete med forskare vid Karolinska Institutet (KI), undersökt detta.
Cellerna i lungornas alveoler visade sig i in-vitro-studier ha meknanismer för att skydda sig mot just nanopartiklar. Riktigt små partiklar fastnar nämligen utanför cellmembranet och kommer inte in i cellerna, medan större partiklar lättare kommer in. Väl inne i cellen orsakar de programmerad celldöd. Det betyder att de är giftiga, men inte cancerogena. De nanopartiklar, som fastnar utanför cellmembranet, ger biokemiska effekter. Vid låga halter av partiklar kan detta leda till att cellernas försvar mot stressfaktorer stärks.
Det här är en av de första studier där kemister utifrån kunskapen om partiklar har framställt rena modellfraktioner för studier av ohälsoeffekter. Denna nya kunskap bör leda till mycket bättre förutsättningar att i framtiden kunna förutse hur hälsovådliga olika ämnen är.