Som vanligt håller festivalen högsta internationella klass. Vi möter denna gång David Fray från Frankrike, Konstantin Scherbakov från Ryssland, Yekwon Sunwoo från Sydkorea och Alice Sara Ott, med rötter både i Japan och i Tyskland. För årets improvisationskonsert står Jan Lundgren, även han med internationell lyskraft. 

I varsin föreläsning får vi också höra musikmediaprofilerna Erik Schüldt och Niklas Lindberg samt hjärnforskaren Sissela Nutley.
Likt tidigare år blir det också lunchkonserter, publika masterclasses, familjekonsert och kringarrangemang.

Konserter

Fransmannen David Fray gästade pianofestivalen 2013. Hans spelstil och mimik är fortfarande lika expressiv, liksom hans teknik. Han har sagt att hans mål är att få pianot att sjunga. Det tror vi händer när David spelar verk av Mozart och Schubert torsdag 30 augusti 19:00.

Yekwon Sunwoo från Anyang i Sydkorea är 29 år. Han vann 2017 den stora och prestigefyllda Van Cliburn International Piano Competition i Fort Worth, Texas. I priset ingick att ge en konsert i Helsingborg Pianofestival. Yekwons program denna kväll, fredag 31 augusti 19:00, består av Grainger, Schubert och Brahms.

Lördag 1 september 19:00 hör vi den ryske pianisten Konstantin Scherbakov, som publiken senast mötte 2016. Konstantin Scherbakov har gått från att vara ett femårigt underbarn till att bli en av världens främsta pianister. Han har bl a spelat in samtliga Tjajkovskijs pianoverk. Konstantins afton består av Beethovens Diabellivariationer och etyder av Liszt och Lyapunov.

Tysk-japanska Alice Sara Ott är en av världens mest eftersökta pianosolister, som också har ett exklusivt kontrakt med Deutsche Grammophon. Senaste albumsläpp är Griegs pianokonsert med Bayerska Radions Symfoniorkester under ledning av Esa-Pekka Salonen. ”Hetlevrad” är ett ord som förekommit i samband med Alice Sara. Vi se om det stämmer när hon spelar Debussy, Chopin, Satie och Ravel söndag 1 september 17:00.

Sedan några år tillbaks innehåller festivalen ett program som handlar om improvisation. Året gäst är Jan Lundgren, som utan tvekan tillhör världens främsta jazzpianister. Jan har bland annat samarbetat med Bengt Hallberg, Arne Domnérus, Putte Wickman, Monica Zetterlund och Povel Ramel. Han är också den ende nordiska jazzpianisten som tillhör den exklusiva skaran "Steinway Artist". Jan Lundgren blandar konsert med ett samtal med Per Nyrén om improvisationskonsten lördag 1 augusti 12:00.

Föreläsningar

Tre intressanta föreläsningar blir det också. Först ut är Erik Schüldt, som vi hör på söndagsmorgnarna i P2 i programmet "Text oh musik”. I TV såg vi honom senast som programledare för det populärvetenskapliga ”Idévärlden”. Likt i sitt söndagsprogram ger här Erik sina personliga tankar om musik, nu i ett samtal med Per Nyrén torsdag 30 augusti 16:30.

Fredag 31 augusti 16:30 heter föreläsningen ”Din formbara hjärna – skalträning eller hjärnträning?” Sissela Nutley berättar om vad som händer i hjärnan när vi lär oss. Vad krävs för att omvandla information till kunskap? Var ligger flaskhalsen för inlärning och hur kan man påverka den? Kan musikträning vara en form av hjärnträning? Sissela Nutley är doktor i kognitiv neurovetenskap och kan mycket om hjärnans utveckling och formbarhet.

Niklas Lindberg har gett den klassiska musiken både en röst och ett ansikte under många år som musikjournalist, både på SR och SvT. Han har också under en lång tid varit konferencier på Berwaldhallen i Stockholm. Numer ägnar han sig åt att arrangera resor med operamusik som tema. Tack vare sina många år som musikjournalist har Niklas kunnat kalla sitt program ”45 års tankar om hur vi upplever musik”. Vi möter honom lördag 1 september 16:30.

Familj, lunch och master classes

Ingen festival utan ett familjeprogram. I år gungar det litet extra när man seglar med Emma and the Jazzcrusaders i Båtjazz söndag 2 september 14:00. Det blir musik i lagom bris, i storm eller helt utan vind med Emma Denward (sång, text, låtskrivare) Magnus Hjorth (piano, låtsskrivare), David Andersson (kontrabas) och Anders Vestergård (trummor) För regin står Ola Simonsson och för dockor och scenografi Petra Löfmarck.

Som vanligt innehåller också festivalen högklassiga lunchkonserter med fri entré. I år heter pianisterna Julia Isaksson, Anton Mejias, Sebastian Iivonen, Sten Ulloa Carler, Anaïs Cassiers och David Munk-Nielsen, som alla har kommit mycket långt i sina utbildningar och gett många konserter.

Gratis publika masterclasses hör också till festivalen. I år leds dessa av David Fray, Julia Mustonen och Konstantin Scherbakov.

RumEtt, Dunkers verksamhet för de unga vuxna, inleder sin onsdagsscen i samband med pianofestivalen. Man tjuvstartar 29/8 18:00 med ung pianobaserad musik och med nymålade pianon av konstnärer från Helsingborgstrakten.

Helsingborgs kulturskola deltar också genom att skolans pianoelever spelar i foajén innan kvällskonserterna.